Danas, 20. srpnja, vjernici diljem Hrvatske slave svetog Iliju Proroka, u narodnoj tradiciji poznatog i pod nadimkom Ilija Gromovnik. Riječ je o jednom od najzahtjevnijih, ali i najomiljenijih starozavjetnih svetaca čiji je spomen duboko utkan u hrvatsku duhovnost, kulturu i narodne običaje našeg podneblja.
Sveti Ilija živio je u devetom stoljeću prije Krista u Tišbi, na području današnjeg Jordana. Njegovo ime u prijevodu s hebrejskog jezika nosi snažnu poruku koja glasi “Gospodin je moj Bog”. Zapamćen je po svojoj nepokolebljivoj vjeri, iznimnoj hrabrosti i otvorenoj borbi protiv idolopoklonstva u vrijeme kralja Ahaba. Prema biblijskoj predaji, zbog svoje iznimne odanosti Bogu nije umro prirodnom smrću, nego je na nebo uznesen u ognjenim kolima koja su vukli ognjeni konji.
Upravo je ta slika ognjenih kola usko povezala svetog Iliju s prirodnim silama u narodnom vjerovanju. Zbog njegove silovite naravi i nebeske vožnje, hrvatski ga je narod odavnina smatrao gospodarom grmljavine, oluja i ljetnih nevremena. Stara narodna predaja kaže da kada ljeti grmi, to zapravo točkovi Ilijinih nebeskih kola udaraju u nebo. Iz tog se razloga vjernici stoljećima na današnji dan mole ovom svetcu za zaštitu od tuče, udara groma, suše i požara, a u mnogim se krajevima, od Slavonije i Žumberka pa sve do Dalmacije, tradicionalno izbjegavao rad u polju kako se ne bi izazvalo nevrijeme.
Osim što se smatra zaštitnikom od vremenskih nepogoda, sveti Ilija ima i izniman značaj u mnogim hrvatskim krajevima. Zaštitnik je Đakovačko-osječke nadbiskupije, Žumberka te grada Vinkovaca, dok se njegov blagdan posebno svečano obilježava u brojnim hrvatskim župama i samostanima uz svete mise, procesije i tradicionalne lokalne fešte. Uz to, sveti Ilija se kroz povijest počeo štovati i kao zaštitnik zrakoplovaca, zrakoplovnih tehničara, električara te svih putnika i vozača.
U hrvatskom narodnom kalendaru ovaj blagdan označava i simboličnu prekretnicu u ljetnom razdoblju. Iako smo na samom vrhuncu ljetnih vrućina, poznata narodna izreka podsjeća da od svetog Ilije sunce postaje sve milije, navješćujući da dani polako postaju kraći, a noći svježije.
Svim čitateljima koji nose ime Ilija, Ilijana, Ilka ili lvo, želimo sretan i blagoslovljen blagdan svetoga Ilije.
(Foto: Ilustracija)
