Božić je vrijeme obiteljskih okupljanja, radosti i slavljenja, a u mnogim dijelovima Hrvatske, među kojima je i Požega, ovaj blagdan ima posebnu tradiciju. Jedan od najsvjetlijih trenutaka blagdanskog stola u ovom dijelu zemlje svakako je pečeni odojak. Ovaj običaj nije samo kulinarski užitak, već duboko ukorijenjena tradicija koja simbolizira zajedništvo, obiteljske vrijednosti i povezanost s prirodom i zemljom.
Pečenje odojka na ražnju u Požegi i njezinoj okolici ima dugu povijest. Iako je ovo jelo često pripremano za posebne prigode, poput Božića i drugih blagdana, tradicija pečenja mesa na otvorenom vatra ima korijene u seoskoj tradiciji. U prošlim vremenima, kada su ljudi živjeli u seoskim sredinama, meso se često pečilo na otvorenom, jer je to bio najjednostavniji način pripreme hrane za velike obiteljske skupove.
Odojak, mlado prase koje se priprema za pečenje, simbolizira obilje i prosperitet, a u Božiću je posebno povezano s rođenjem Isusa Krista, koji se prema kršćanskoj tradiciji doživljava kao “dar” čovječanstvu. Pečenje odojka na ražnju postalo je neizostavan dio blagdanske tradicije, jer okuplja obitelj i prijatelje, pružajući priliku za zajednički rad, smijeh i uživanje u ukusnom obroku.
Pečenje odojka na ražnju u Požegi i njezinoj široj okolici obično je zajednički obiteljski posao, u kojem sudjeluju svi članovi obitelji, a ponekad i susjedi i prijatelji. Prvo, odojak se temeljito priprema. U odnosu na težinu odojka treba posoliti s 2 do 3% posto soli. Kako bi sol što bolje prodrla u meso, nožem se prave rupe ispod svake plećke i buta te se napune manjom količinom soli.
Kada je odojak pripremljen, dolazi trenutak kada se postavlja na ražanj. Ražanj se obično postavlja iznad vatre na posebno pripremljenoj mjestu, to mogu biti drvene potpore ili metalne šipke. Pečenje na ražnju zahtijeva strpljenje i pažljivo okretanje, jer je važno da meso ravnomjerno poprimi boju i da se ne prepeče. Za pečenje u idealnim uvjetima potrebna vam je trećina kubičnog metra drva, a najbolje je da to budu bukva i grab. Pečenje traje između 3 do 5 ili 6 h, ovisno o težini.
Za to vrijeme, obitelj i gosti okupljeni oko vatre uživaju u društvu, pjevaju božićne pjesme, razmjenjuju poklone i pričaju priče iz prošlih Božića. To je trenutak kada se cijela zajednica povezuje, a miris pečenog mesa širi se iz dvorišta, pozivajući sve na uživanje u obroku.
(FOTO: B.P.)
